Interview de Jean Chevalier

Jean Chevalier a été président de l'association des étudiants diplômés en archivistique d'Angers (AEDAA) de 1999 à 2002. Il a suivi le cursus universitaire en archivistique à l'Université d'Angers avant d'intégrer les Aarchives départementales de Maine-et-Loire où il s'occupe actuellement du service des archives contemporaines. Il a bien voulu répondre à nos questions sur sa situation professionnelle et sur le rôle qu'il a pu avoir dans l'association.

 « Vaste question. Pour autant mon parcours reste assez classique. À la fin de mon DEUG (diplôme d’études universitaires générales) d'histoire à l’université d’Angers, on nous a proposé d’intégrer une nouvelle formation consacrée aux métiers des archives. Ne voulant pas me fermer de portes, et n’ayant pas de projet professionnel réellement abouti, l’opportunité me semblait plutôt intéressante ; on a toujours besoin d’archives ! Néanmoins, à la fin de la licence d’histoire, j’ai préféré opter pour une maîtrise d’histoire contemporaine « classique » (alors que les maîtrises d’archivistique venaient de se mettre en place). Le travail de recherche m’a beaucoup plu. Certes les archives y occupent une grande place, mais l’envie d’étudier les documents sans me « limiter » au simple classement des archives m’a fait longuement hésiter entre un bac + 5 orienté recherche ou un bac + 5 professionnel. Un DEA (diplôme d’études approfondies) sans thèse n’avait pas beaucoup de sens et l’envie d’entrer rapidement dans la vie professionnelle m’a décidé à candidater pour le DESS (diplôme d’études supérieures spécialisées) Archives de l’Université d’Angers. Une année riche en apprentissage, en travail fourni aussi. Mais cette année fut aussi un tremplin vers la vie active. Le stage de fin d’étude donnait bien la tonalité et l’enjeu de l’année : qu’on le regrette ou non, nous ne pourrions rester étudiants toute notre vie. Avec un petit faible pour le secteur public, je me suis inscrit au concours d’assistant de conservation du patrimoine et j’ai eu la chance de le réussir. Tant et si bien que, le stage tout juste terminé, je faisais mes premiers pas d’archiviste aux Archives départementales du Morbihan, plus particulièrement en charge des activités culturelles. Quelques temps plus tard, je tentais le concours d’attaché de conservation du patrimoine que je ratais allègrement. Déçu mais pas découragé, je tentais alors le concours de catégorie B+ et je le réussis. L’obtention de ce nouveau concours me donna alors l’occasion de changer mes horizons. Angevin de cœur et d’origine, je postulais alors sur un poste vacant aux Archives départementales de Maine-et-Loire où je fus retenu pour y travailler sur les fonds d’archives d’origine privée. J’ai exercé ces fonctions pendant 3ans et demi avant que la directrice me demande de prendre en charge la responsabilité d’une partie des fonds contemporains. Fonction que j’occupe toujours aujourd’hui et que le concours d’attaché de conservation du patrimoine que j’ai réussi entre temps n’a pas modifié. Votre question portant aussi sur ma situation professionnelle actuelle, il me faut préciser que, à la faveur d’une évolution de l’organigramme des Archives départementales, j’assume également depuis peu la fonction de Chef d’unité en charge des Relations avec les producteurs d’archives publiques, équipe de cinq personnes qui concourent à l’assistance, au conseil et à la collecte des archives publiques communales et administratives ainsi que la mise à la disposition des lecteurs des archives ainsi collectées. »